أعلنت الهيئة السويسرية لتنظيم الأدوية عن موافقتها على أول علاج من نوعه في العالم مخصص للأطفال حديثي الولادة المصابين بمرض الملاريا، ما يمثل خطوة رائدة في جهود مكافحة المرض القاتل، خصوصاً في القارة الأفريقية حيث يُعد المرض متوطناً وواسع الانتشار.

دواء آمن لرضّع أقل من 5 كيلوجرامات

ووفقاً لتقرير نشره موقع Euronews، فإن الدواء الجديد، الذي لا يزال تحت التجارب السريرية من قِبل إحدى شركات الأدوية الرائدة (لم يُذكر اسمها في البيان الصحفي)، أُثبتت فعاليته وأمانه للأطفال الذين يقل وزنهم عن 5 كيلوجرامات، وهو الوزن الذي يبلغه معظم الرضّع في عمر شهرين تقريباً.

ثغرة طبية كان يدفع ثمنها حديثو الولادة

تقليدياً، كان يتم إعطاء حديثي الولادة المصابين بالملاريا إما جرعة كاملة أو نصف جرعة من أدوية مخصصة لأطفال أكبر سناً (بعمر ستة أشهر فما فوق)، وهو ما كان يُعرضهم لخطر مرتفع من الآثار الجانبية نظرًا لاختلاف طريقة استجابة أجسامهم الصغيرة للدواء.

ويأتي هذا التطور ليسد ثغرة علاجية خطيرة، إذ أن الأطفال حديثي الولادة عادة لا يتلقون أي تطعيم ضد الملاريا قبل عمر خمسة أشهر، مما يجعلهم من أكثر الفئات عرضة لخطر الوفاة بسبب المرض.

الملاريا لا تزال تفتك بالأطفال في أفريقيا

تُعد الملاريا واحدة من أكثر الأمراض فتكاً في العالم، إذ يُسجل سنوياً نحو 597 ألف حالة وفاة، غالبيتها العظمى بين الأطفال دون سن الخامسة في أفريقيا، حسب بيانات منظمة الصحة العالمية. كما ارتفع عدد الإصابات إلى 263 مليون حالة عام 2023، في ظل تباطؤ الجهود العالمية لوقف تفشي الأمراض التي ينقلها البعوض.

ولا توجد أرقام دقيقة حول عدد الأطفال حديثي الولادة المصابين بالملاريا، إلا أن التقديرات تشير إلى أن 36 مليون امرأة حملن في 33 دولة أفريقية ينتشر فيها المرض، خلال عام 2023 فقط. وتشير الإحصاءات إلى أن واحدة من كل ثلاث نساء حوامل تُصاب بالملاريا، مما يرفع بشكل كبير احتمالية نقل العدوى إلى الجنين أو إصابة الرضيع بعد الولادة.

ثماني دول أفريقية أول من يتبنى العلاج الجديد

من المتوقع أن تبدأ ثماني دول أفريقية بالموافقة السريعة على استخدام الدواء الجديد، في إطار شراكة مع الهيئة السويسرية، وهي:
بوركينا فاسو، ساحل العاج، كينيا، ملاوي، موزمبيق، نيجيريا، تنزانيا، وأوغندا، على أن يُطرح الدواء في الأسواق مع بداية فصل الخريف المقبل. وسيتم طرح العلاج على أساس غير ربحي، مما يتيح الوصول إليه بسهولة في المناطق الأشد فقراً.

تركيبة جديدة بطعم مُحبب للرضع

الدواء الجديد يعتمد على نفس المكونات المستخدمة في علاج الملاريا غير المعقدة لدى الأطفال، لكنه مصمم خصيصاً بتركيبة جديدة تحتوي على جرعة ونسب آمنة من المكونات لتفادي أي مضاعفات.
ويتميز الدواء أيضاً بأنه يأتي بطعم الكرز الحلو، ويمكن إذابته في حليب الأم، مما يُسهل إعطاءه للرضع دون الحاجة إلى طرق إعطاء معقدة أو تدخلات طبية مكثفة.

يمثل هذا الإنجاز الطبي خطوة تاريخية في محاربة أحد أخطر الأمراض المعدية في العالم، خاصة بين الفئات العمرية الأكثر هشاشة. ومن شأنه أن يساهم في خفض كبير في وفيات الرضع جراء الملاريا، ويمنح أنظمة الرعاية الصحية في أفريقيا أداة جديدة أكثر أماناً وفعالية في مكافحة المرض.

ووفق مراقبين، فإن نجاح هذا الدواء قد يُمهّد الطريق لظهور أدوية أخرى تستهدف حديثي الولادة في أمراض متوطنة بأفريقيا وآسيا وأمريكا اللاتينية، ضمن توجه عالمي جديد للتركيز على الفئات المهمشة طبيًا.

تابع ايضًا…زيت الزيتون وأسرار مقاومة السرطان.. دراسة تكشف آلية الاستهداف الذكي للخلايا المصابة