قصة حقيقية لا تُصدق عن بطلة تيتانيك المجهولة، إنها قصة مأساوية نعتقد جميعًا أننا نعرفها جيدًا – خاصةً بفضل فيلم تيتانيك الذي حقق نجاحًا باهرًا.

ومع ذلك، وراء رحلة جاك داوسون وروز ديويت بوكاتر المشؤومة، ووسام ليوناردو دي كابريو الخالد، تكمن قصة خفية تستحق نفس القدر من الاهتمام.

بطلة تيتانيك المجهولة

غرقت سفينة آر إم إس تيتانيك بشكل كارثي بعد اصطدامها بجبل جليدي في شمال المحيط الأطلسي خلال رحلتها الأولى في 15 أبريل 1912. بعدما غادرت السفينة متجهة إلى مدينة نيويورك قبل خمسة أيام فقط وعلى متنها حوالي 2200 راكب، بعضهم من أغنى أغنياء العالم – ولكن كما نعلم جميعًا، لم ينجُ جميعهم.

ومع ذلك، نجت امرأة ثرية، وربما تكون قصة تضحيتها في ساعة الكارثة لا تقل إثارة عن أي قصة رواها فيلم هوليوودي ضخم. فكانت مارغريت براون سيدة مجتمع أمريكية ثرية، صعدت على متن سفينة تايتانيك كمسافرة من الدرجة الأولى في شيربورغ بفرنسا، محطتها الأولى بعد مغادرة ساوثهامبتون.

ومن المفارقات أن شجاعتها على متن السفينة المنكوبة أكسبتها لقب “مولي براون التي لا تغرق” بعد وفاتها؛ وقد حظيت أفعالها بتبجيل كبير لدرجة أن حياتها احتُفل بها لاحقًا في مسرحية موسيقية تحمل الاسم نفسه عُرضت على مسرح برودواي عام 1960.

وقد أشاد المطلعون على الأحداث بمارغريت لمحاولاتها الشجاعة لإنقاذ الناجين في تلك الليلة، على الرغم من أن المهمة كانت تهدد سلامتها.

شخصيتها في الفيلم العالمي

أُجسّدت شخصيتها في الفيلم العالمي الذي حقق نجاحًا باهرًا عام 1997، والذي جسّدته الممثلة الحائزة على جائزة الأوسكار كاثي بيتس، البالغة من العمر الآن 76 عامًا.

وكشف تجسيدها لشخصية البطلة الحقيقية عن دورها المحوري في قصة الحب المشؤومة لجاك داوسون – الذي جسّده ليوناردو دي كابريو – وروز ديويت بوكاتر – التي جسّدتها كيت وينسلت.

كانت أمٌّ لطفلين، متزوجة آنذاك من مهندس التعدين الأمريكي الثري جيمس جوزيف براون، المعروف بمودة باسم جيه جيه براون، أعارَت جاك بدلة ابنها الرسمية بسخاءٍ ليترك انطباعًا أوليًا رائعًا على روز، في الفيلم.

وصفها الركاب الناجون والقصص على حد سواء بأنها طيبة القلب، وواحدة من القلائل من ركاب الطبقة العليا الذين رفضوا التمييز ضد الطبقة الدنيا.

لكن هذا لا يكاد يُلامس سطح أفعال مارغريت اللافتة على متن السفينة التاريخية.

اصطدام السفينة العملاقة

في الساعات الأولى من يوم 15 أبريل/ 1912، اصطدمت السفينة العملاقة المملوكة لشركة وايت ستار لاين البريطانية بجبل جليدي شاهق يبلغ ارتفاعه حوالي 100 قدم، مما أدى إلى غرق تيتانيك الكارثي.

كانت الفوضى العارمة حتميةً لا تُصدَّق، لكن هذه المُحسنة الجبارة سارعت إلى التدخل.

ركّزت مارغريت على نقل أكبر عدد ممكن من الناس إلى قوارب النجاة، مستعدةً لمواجهة خطر الأعماق المرعب لإنقاذ الآخرين. ووُضعت مارغريت نفسها في النهاية في قارب النجاة رقم ستة، حيث ساعدت في رفع معنويات الركاب الناجين بينما كانوا ينتظرون مصيرهم المجهول.

شجاعتها في مواجهة الكارثة لا تُقهر بالنسبة للكثيرين – يُقال إنها صمدت وأصرّت على عودة قارب النجاة للبحث عن ناجين آخرين والصعود إليهم فورًا. وكُلّف بحار قارب النجاة، روبرت هيتشنز، بالاستجابة لتوسّلها، إلا أنهما تجادلا بشدة حول تردده في العودة إلى موقع الكارثة.

وُصفت مارغريت بأنها صامدة وهددت بإلقاء هيتشنز في البحر إذا لم يعد لمساعدة الآخرين.

ومع أن هيتشنز لم يذعن لأمرها قط، إلا أن نكرانها لذاتها وتعاطفها في وقت كان من المرجح أن يرتعد فيه الآخرون خوفًا جعلاها رمزًا من رموز تيتانيك.

من كانت مارغريت قبل أن تُلقب بـ”مولي براون التي لا تغرق”؟

بحلول نهاية حياتها، كانت شخصية اجتماعية مرموقة، رحّالة، ومُحسنة، لكن بداياتها المتواضعة كانت مختلفة تمامًا عن مارغريت براون التي عرفها العالم.

وُلدت مارغريت باسم مارغريت توبين في 18 يوليو 1867 بالقرب من نهر المسيسيبي في هانيبال، ميزوري، ونشأت في بيئة تقدمية بأمر والديها.

وصل المهاجران الأيرلنديان جون وجوهانا توبين إلى الولايات المتحدة في ثمانينيات القرن التاسع عشر بعد الفترة الأولى من التصنيع في أمريكا، وشجعا ابنتهما على الالتحاق بالمدرسة والحصول على التعليم، وفقًا لما كشفه موقع Mollybrown.org.

نشأت العائلة مع شقيقها دانيال ضمن الطبقة العاملة، وفي سن الثالثة عشرة، تركت المدرسة لتتفرغ للعمل في مجال التوظيف. وانتقلت هي وشقيقها إلى ليدفيل، كولورادو، حيث وجدت مارغريت عملاً في متجر كبير، ورسخت جذورها الدينية بنشاطها في المجتمع الكاثوليكي.

لاحقاً، عملت في مطابخ الفقراء، وعملت مع الجمعيات الخيرية، حيث شاهدت عن كثب معاناة المهاجرين مثلها، وكذلك الفقراء – ولعل هذه التجربة هي التي غرست فيها بذور المرأة الخيرية التي ستصبحها لاحقاً.

بعد فترة وجيزة من محنتها في كولورادو، التقت بمهندس تعدين مجتهد يُدعى جيمس جوزيف براون.

اندمج الزوجان على الفور، وبعد قضاء عطلة صيفية رومانسية، عقد الزوجان قرانهما في الأول من سبتمبر عام 1886. وأنجبا طفلين، لورانس بالمر براون وكاثرين إيلين براون، اللتين كانتا تُلقبان بهيلين.

لكن الحياة الزوجية كانت صعبة، فرغم أن زوجها الماهر كان يجتهد بجدٍّ لكسب عيشه، إلا أن دخله كان مُخيبًا للآمال. وأدت أزمة مالية في الولايات المتحدة، عُرفت بانهيار الفضة، إلى تغيير مفاجئ في مجرى الأمور – فقد نتجت هذه الفترة الاقتصادية المُدمرة عن انخفاض كبير في قيمة الفضة.

ورغم أنها خلّفت وراءها حالة من عدم اليقين والفقر، إلا أنها كانت بيئة خصبة لاكتشاف جديد للذهب. وعثر زوج مارغريت على الذهب – حرفيًا – عندما عثر عليه بالصدفة بعد سلسلة من الأبحاث والاستكشافات أثناء عمله في منجم ليتل جوني.

بين عشية وضحاها، أصبحت مارغريت وزوجها من أصحاب الملايين. ووسّع الزوجان إمبراطوريتهما المزدهرة بشراء العقارات والسفر حول العالم إلى دول مثل اليابان والهند وروسيا.

اقرأ أيضًا

«عملية السندور» الهند تشن هجومًا على باكستان والعالم يخشى الحرب النووية

على الرغم من أن ذلك جلب لهم الكثير من المتعة، إلا أن مارغريت لم تستطع التخلص من الصور الصارخة للتشرد والاضطرابات التي شهدتها في وطنها.

بدأت العمل مع المصلحين، ومن بينهم بن ليندسي، المعروف بإنشائه المثير للجدل لأول نظام محكمة للأحداث في غرب ميسيسيبي، للمطالبة بتحسين ظروف المعيشة وتطوير المدينة.

واصلت هذه المرأة، التي كانت تعيش حياةً رغيدة، الموازنة بين حياتها الاجتماعية وجهودها الخيرية، وفي عام 1912 غادرت إلى باريس لزيارة ابنتها هيلين وحضور حفل أقامه قطب الأعمال الأمريكي الثري جون جاكوب أستور.

خلال الرحلة، تلقت خبرًا يفيد بأن حفيدها الأكبر، لورانس بالمر براون الابن، قد مرض، فبحثت عن رحلة عودة إلى الولايات المتحدة؛ وكانت السفينة التالية المتاحة هي آر إم إس تايتانيك.

وكما شاء القدر، كانت هيلين تنوي مرافقة والدتها على متن السفينة المنكوبة، لكنها في اللحظة الأخيرة توجهت إلى لندن مع أصدقائها.

حجزت مارغريت تذكرة سفر فردية من الدرجة الأولى وصعدت على متن سفينة تيتانيك من شيربورغ، فرنسا، متوقعةً الوصول إلى نيويورك في غضون أيام.

وُرد على نطاق واسع أن قبطان تيتانيك، إدوارد جون سميث – الذي غرق مع السفينة بشكل مأساوي – تلقى تحذيرات عديدة بشأن وجود جليد بالقرب من مسار السفينة، لكنه واصل رحلته. بعد أربعة أيام من بدء الرحلة، اصطدمت تيتانيك بالجليد.

غرق سفينة آر إم إس تيتانيك

غرقت سفينة آر إم إس تيتانيك بشكل مأساوي في الساعات الأولى من يوم 15 أبريل 1912 بعد اصطدامها بجبل جليدي، مما أسفر عن مقتل ما يُقدر بنحو 1517 شخصًا من أصل 2224 شخصًا كانوا على متنها في غضون ثلاث ساعات فقط.

في مقابلة مع صحيفة نيوبورت هيرالد، نشرها موقع mollybrown.org، روت مارغريت ما حدث في تلك الليلة. 

“تمددت على السرير النحاسي، الذي كان بجانبه مصباح. كنت منغمسة تمامًا في القراءة لدرجة أنني لم أُفكر كثيرًا في صوت الاصطدام الذي ضرب نافذتي العلوية وألقى بي أرضًا”.

أخبرت الصحيفة أن الارتباك انتشر على الفور، وأن أوامر الصعود إلى قوارب النجاة كانت تُصدر بشكل عشوائي على الركاب. وعندما تم إنزال قارب النجاة السادس، أُمرت مارغريت بالدخول والإبحار مع الناجين الآخرين إلى بر الأمان.

كانت سفينة آر إم إس كارباثيا بمثابة عون كبير للناجين – فقد أصبحت سفينة الركاب البخارية التابعة لشركة كونارد جزءًا من التاريخ البحري عندما استجابت لنداء استغاثة من تيتانيك وأنقذت حوالي 700 شخص من الغرق.

ومع ذلك، أفادت التقارير أن مارغريت شعرت بالقلق من أن قارب النجاة الخاص بها لم يصل بعد إلى سعته الكاملة، وفي تلك اللحظة قررت اتخاذ إجراء حيال ذلك.

أمرت البحار روبرت هيتشنز بالعودة إلى السفينة الغارقة وانتشال المزيد من الضحايا. ووسط الارتباك، دارت مشادة كلامية، ويُعتقد أن هيتشنز رفض، مما أدى إلى تهديد مارغريت بإلقائه في البحر إذا لم يمتثل.

بينما أبحر هيتشنز متلهفًا للوصول بقارب النجاة السادس إلى بر الأمان، وجدت مارغريت طرقًا أخرى للمساعدة. ووزّعت مارغريت لوازم كالبطانيات على ركاب كارباثيا، وواست الكثيرين ممن فقدوا ثرواتهم وعائلاتهم وأملهم.

وذهبت أبعد من ذلك بجمع التبرعات للركاب الأكثر فقرًا، وناشدت الناجين الأثرياء للانضمام إلى جهودها. وبحلول الوقت الذي وصلت فيه كارباثيا إلى نيويورك، كانت مارغريت قد جمعت مبلغًا ضخمًا قدره 10,000 دولار.

واصلت هذه الأم لطفلين جهودها الخيرية لفترة طويلة بعد الحادث الشهير.

ساعدت ضحايا مذبحة لودلو عام 1914 – وهي مذبحة جماعية ارتكبتها ميليشيات مناهضة للإضراب خلال حرب كولورادو كولفيلد – وساعدت لاحقًا في تنظيم المؤتمر الدولي لحقوق المرأة في رود آيلاند في العام نفسه.

خلال الحرب العالمية الأولى، عملت مارغريت أيضًا في فرنسا مع الصليب الأحمر، ثم مع اللجنة الأمريكية لفرنسا المدمرة لمساعدة الجنود الفرنسيين والأمريكيين الجرحى.

في عام 1932، مُنحت وسام جوقة الشرف الفرنسي تقديرًا لأعمالها الخيرية. وقبل ذلك بوقت طويل، في عام 1909، انفصلت هي وزوجها جيمس جوزيف براون قانونيًا بسبب التوترات الناجمة عن اختلاف المصالح.