حذرت دراسة جديدة من أن مياه الصنبور والتعرض للمواد الكيميائية الدائمة بالمياه لديهم خطر أعلى بنسبة 33 في المائة للإصابة بالسرطان في الولايات المتحدة الأمريكية.
مياه الصنبور تزيد خطر الإصابة بالسرطان
في الدراسة الأكثر شمولاً من نوعها، نظر باحثون من كلية كيك للطب بجامعة جنوب كاليفورنيا في العلاقة بين مواد البولي فلورو ألكيل (PFAS) – الموجودة في حوالي 45 في المائة من إمدادات مياه الشرب في جميع أنحاء الولايات المتحدة – وحدوث سرطان الجهاز الهضمي والغدد الصماء والجهاز التنفسي والفم والحلق.
وربطت الأبحاث السابقة المواد الكيميائية، التي تتراكم في الجسم بمرور الوقت وتتحلل ببطء، بمجموعة من المشاكل الصحية، بما في ذلك سرطان الكلى والثدي والخصية.
ولرسم صورة أكثر شمولاً لمواد البولي فلورو ألكيل وخطر الإصابة بالسرطان، نظر الباحثون في مجموعات بيانات كبيرة على مستوى السكان لتحديد أنماط التعرض والمرض.
وجد الباحثون أنه بين عامي 2016 و 2021، كانت المقاطعات في جميع أنحاء الولايات المتحدة التي تلوث مياه الشرب فيها بـ PFAS أعلى في حالات الإصابة بأنواع معينة من السرطان.
مياه الصنبور تهدد حياة 150 مليون أمريكي
بناءً على أحدث البيانات المتاحة من وكالة حماية البيئة (EPA)، يقدر الباحثون أن تلوث مياه الشرب بـ PFAS يساهم في 6864 حالة سرطان سنويًا.
وهذا حوالي 0.4 في المائة فقط من جميع حالات السرطان، لكن الباحثين يقولون إنه لا يزال مثيرًا للقلق حيث يمكن أن تتراكم هذه الأرقام عامًا بعد عام مع تكاليف مالية متزايدة على طول الطريق.
في العام الماضي، حددت وكالة حماية البيئة مستويات الملوثات القصوى لـ PFAS عند 4.0 جزء في تريليون.
وكانت المقاطعات التي تجاوزت فيها مياه الشرب هذا المستوى – مثل مقاطعات ناسو وسوفولك وروكلاند في نيويورك ولوس أنجلوس وأورانج وريفرسايد في كاليفورنيا – أعلى في حالات الإصابة بسرطان الجهاز الهضمي والغدد الصماء والجهاز التنفسي والفم والحلق.
وتراوحت الزيادة في معدلات الإصابة من ارتفاع طفيف بنسبة 2% إلى “ارتفاع كبير” بنسبة 33%.. ووجد الباحثون أن زيادة حالات سرطان الفم والحلق مرتبطة بحمض البيرفلوروبوتان سلفونيك، أو PFBS، وهو نوع من PFAS.
اقرأ أيضًا
نشأ في مختبر.. المخابرات الأمريكية تكشف معلومة مهمة عن “جائحة كورونا”
إصابات الرجال والنساء
وفقًا للدراسة، كان الذكور في المقاطعات التي تحتوي على مياه شرب ملوثة أكثر عرضة للإصابة بسرطان الدم، وكذلك سرطانات الجهاز البولي والدماغ والأنسجة الرخوة، مقارنة بالذكور الذين يعيشون في مناطق بها مياه غير ملوثة.
وفي الوقت نفسه، كان لدى الإناث نسبة أعلى من سرطان الغدة الدرقية والفم والحلق والأنسجة الرخوة. ولم يتم تفصيل الأعداد الدقيقة للحالات في الدراسة.
تُعرف PFAS بأنها مواد مجهرية تستغرق آلاف السنين لتتحلل في البيئة وجسم الإنسان، مما أكسبها اسم “المواد الكيميائية الدائمة”. والغرض الرئيسي منها هو صد الماء والزيت، وهو ما يجعل أواني الطهي غير اللاصقة أسهل في التنظيف ولماذا يمكن لبعض السترات والخيام تحمل المطر.
ويمكن أن تتسرب المواد الكيميائية إلى إمدادات المياه من غسل الأطباق ويمكن أن تدخل الطعام إذا تم تصنيع العبوات لتكون مقاومة للدهون أو إذا بدأ الطلاء غير اللاصق على الأواني والمقالي في التدهور.
كما أن PFAS شائعة في المبيدات الحشرية المستخدمة لتغذية المحاصيل، والتي تنتج مياه صرف غنية بالمواد الكيميائية يمكن أن تدخل إلى إمدادات مياه الشرب. ولا يوجد مستوى آمن للتعرض للمواد الكيميائية.
فإذا كان مزود المياه يعرف أن هناك مواد كيميائية دائمة في نظامه، فيمكنه معالجتها للحد من المواد الكيميائية التي تنتهي في الصنبور الخاص بك. وتوصي Consumer Reports بالبحث عن مرشحات تحمل طوابع من مؤسسة الصرف الصحي الوطنية أو جمعية جودة المياه أو الرابطة الدولية لمسؤولي السباكة والميكانيكا.
وفي الدراسة الحديثة، حصل الباحثون على بيانات حالات الإصابة بالسرطان من برنامج المراقبة والوبائيات والنتائج النهائية (SEER) التابع للمعهد الوطني للسرطان في الولايات المتحدة.
وتغطي قاعدة بيانات SEER، التي تضم 22 سجلاً للسرطان، ما يقرب من نصف سكان الولايات المتحدة. وشملت التغطية الجغرافية كونيتيكت وهاواي وأيوا ونيو مكسيكو وسياتل ويوتا وأتلانتا وسكان ألاسكا الأصليين وجورجيا وكاليفورنيا وكنتاكي ولويزيانا ونيوجيرسي وأيداهو ونيويورك وتكساس.
وفي الوقت نفسه، استخدم الباحثون مجموعتين مختلفتين من بيانات PFAS وبحثوا لمعرفة ما إذا كان هناك ارتباط بين المواد الكيميائية في مياه الشرب ومعدلات الإصابة بالسرطان.
وشملت بعض النقاط الساخنة الجغرافية حيث حدثت عمليات التقاطع شيكاغو ونيويورك وجورجيا وتكساس وكاليفورنيا. ولدى أنظمة المياه العامة خمس سنوات لتنفيذ حلول للحد من PFAS في مياهها.
ويقول الدكتور شيوين لي، المؤلف الرئيسي للدراسة، إن النتائج تظهر أن التغييرات المقترحة قد لا تذهب إلى حد كافٍ وقد تكون هناك حاجة في النهاية إلى حدود أكثر صرامة لحماية الصحة العامة.
وفي تعليقه على النتائج، أضاف: “عندما يسمع الناس أن PFAS مرتبط بالسرطان، فمن الصعب معرفة مدى أهميته. تسمح لنا هذه النتائج باستخلاص استنتاج أولي حول الارتباط بين بعض أنواع السرطان النادرة وPFAS”.
