بعد زواج الليدي ديانا سبنسر من الأمير تشارلز عام 1981، عُرفت بلقب “أميرة الشعب” لجمالها وأناقتها وكرمها. 

ولكن ديانا لم تكن أول امرأة تُلقب بـ”أميرة الشعب”. فقبل أكثر من 100 عام من ولادة ديانا، أسرت الأميرة شارلوت من ويلز قلوب شعبها.

ومثل ديانا، أغرقت الأمة في حزن عميق بوفاتها المفاجئة عن عمر يناهز 21 عامًا.

قبل ديانا بنحو 100 عام.. حكاية أميرة الشعب الأولى من ويلز

عندما تزوج جورج، أمير ويلز، من كارولين من برونزويك في أبريل 1795، كان من الواضح منذ البداية أنهما غير متوافقين. ورغم أنهما عاشا تحت سقف واحد، إلا أنهما انفصلا فعليًا، وادعى الأمير جورج لاحقًا أنهما لم يمارسا الجنس إلا ثلاث مرات.

لكن ذلك كان كافيًا لتأمين طفلة واحدة لهما: شارلوت أوغوستا، المولودة في 7 يناير 1796.

سعد الملك جورج الثالث بهذا الحدث، آملًا أن يجمع المولود ابنه وزوجة ابنه من جديد. لكن ذلك لم يحدث. بعد ثلاثة أيام من ولادة شارلوت، غيّر الأمير جورج وصيته ليُعلن أن كارولين لا يمكن أن يكون لها أي دور في تربية شارلوت.

ولزيادة الطين بلة، ترك جميع ممتلكاته لعشيقته، ماريا فيتزهربرت.

مع انعدام أي أمل في المصالحة، بدا أن الأميرة شارلوت سترث العرش حتمًا بعد وفاة والدها. واعتبرها الجميع مستقبل الأمة، أميرة محبوبة تناقض تمامًا جنون جدها وفجور والدها.

شبية ديانا: حياة وحيدة ولكن تعليم ملكي

غادرت كارولين منزل كارلتون في أغسطس 1798. أما شارلوت، فقد نُقلت من المنزل لإفساح المجال لعشيقة والدها، وحصلت على منزلها الخاص. وتنقلت الأميرة وحاشيتها بين أنحاء البلاد، حيث قضت وقتًا في منزل شروزبري ثم في نزل لور في وندسور قبل أن تستقر في منزل وارويك.

ولعدم اهتمام أيٍّ من الوالدين بتربية ابنتهما، تم تعيين عدد من المربيات. إحداهن، الليدي دي كليفورد، كانت رقيقة القلب لدرجة أنها لم تستطع تأديب الأميرة الصغيرة، مما أدى إلى نشأت شارلوت عنيدة.

كما أحضرت الليدي دي كليفورد أحد أحفادها، المحترم جورج كيبل، ليكون رفيق شارلوت في اللعب. وقد شجعت تصرفاتهم الغريبة طبيعتها المتمردة الصبيانية. كبر كيبل ليصبح إيرل ألبمارل، وتحتوي مذكراته على حكايات عن تصرفاتهم الغريبة في طفولتهم.

ولأن شارلوت كانت الحفيدة الوحيدة للملك، فقد رتب تعليمها بنفسه. قام معلموها بتعليمها التاريخ والفرنسية والإنجليزية واللاتينية. وتم تعيين أسقف إكستر لتقديم التعليم الديني. كما تلقت دروسًا في الرقص وركوب الخيل، وقيل إن الأمير الوصي كان فخورًا بمهاراتها في ركوب الخيل.

آراء متضاربة حول علاقتها بوالديها

كانت شارلوت مولعة بالشعر، وجمعت ديوانًا لقصائدها المفضلة، وهو الآن في حوزة صندوق المجموعة الملكية، إلى جانب العديد من الرسائل إليها أو منها أو عنها. من هذه الرسائل، ندرك مدى عناد شارلوت الشابة.

وعندما كتبت الليدي إلجين عن مصادرة ساعة، وصفت كيف: “اشتعلت النار – كانت العاصفة عنيفة – [الأميرة] تُعلن أن مربيتها المسكينة قاسية للغاية”.

تُظهر رسائل أخرى ندرة زيارة الأمير جورج لابنته، لكنها تُظهر أيضًا مدى أسفه على ذلك. تُظهر رسائل شارلوت نفسها رغبةً في إرضاء والدها وطلب موافقته، وهو ما يبدو متناقضًا مع مصادر تاريخية أخرى تشير إلى أن الأميرة والأمير الوصي لم يكونا مقربين.

أفاد أحد المصادر أن شارلوت استشاطت غضبًا عندما لم يُعِد والدها حزب الأحرار إلى مناصبه بعد توليه منصب الأمير الوصي على العرش في فبراير 1811. ولإظهار دعمها للحزب، بعثت بقبلة إلى زعيمه، إيرل غراي، عندما حضرت الأوبرا.

فيما يتعلق بعلاقة شارلوت وكارولين، يبدو أنها كانت تجمعها مشاعر العداء والمودة. اقتبست تريسي بورمان، مؤلفة كتاب “التاج والصولجان: تاريخ جديد للملكية البريطانية من ويليام الفاتح إلى إليزابيث الثانية”، عن شارلوت في مقال لها في مجلة “هيستوري إكسترا”: “كانت والدتي شريرة، لكنها ما كانت لتتحول إلى شريرة إلى هذا الحد لولا أن والدي كان أكثر شرًا منها بكثير”.

ومع ذلك، كان من الواضح أن شارلوت كانت تحب والدتها، وشعرت بالحزن عندما أصر والدها على عدم لقائهما.

بمجرد أن أصبح الأمير جورج وصيًا على العرش، فرض شروطًا معيشية صارمة على ابنته. قضت معظم وقتها مع خالاتها في وندسور، وكان بدل ملابسها أقل بكثير مما تحتاجه الأميرة.

ومنحها الوقت الذي أمضته مع والدتها مزيدًا من الحرية. عندما وقعت في حب الملازم تشارلز هيسه من فرقة الفرسان الخفيفة، كانت كارولين تتبادل الرسائل بينهما، بل وسمحت لهما باللقاء سرًا في غرفتها.

في عام 1813، بدأ الأمير الوصي على العرش بدراسة احتمالات زواج شارلوت. كان الأمير جورج يفضل ويليام، أمير أورانج الوراثي. ومع ذلك، بعد لقائها بويليام في حفل عيد ميلاد والدها، حيث شرع الأميران في شرب الخمر، لم تُعجب شارلوت.

ورغم أنها خففت من حدة موقفها قليلًا بعد اجتماع لاحق، إلا أن إحدى نقاط الخلاف في المفاوضات كانت إصرار شارلوت على عدم مغادرة إنجلترا لفترات طويلة بعد أن تصبح ملكة – وهو أمر قد تضطر إلى فعله لأن زوجها سيرث عرش هولندا في نهاية المطاف.

ووفقًا لكتاب “شارلوت وليوبولد” لجيمس تشامبرز، أعلنت الأميرة أنه إذا أراد ويليام الذهاب إلى وطنه في أي وقت، فعليه “زيارة ضفادعه بمفرده”.

ورغم تحفظاتها، وقّعت شارلوت في النهاية عقد الزواج. لكن الاتفاق لم يدم طويلًا عندما سرق قلبها رجل آخر.

طبيعتها المتمردة ضمنت لها مكانة في قلوب الأمة

بينما كان الأمير الوصي مسرورًا بهذه الخطوبة، كانت كارولين مستاءة للغاية من هذا الزواج. في ذلك الوقت، كانت شارلوت تُكوّن صداقات مع ثلاثة رجال آخرين: الأميران البروسيان أوغسطس وفريدريك، بالإضافة إلى الأمير ليوبولد من ساكس كوبورغ سالفيلد.

ربما كحيلة لإنهاء خطوبتها غير المرغوب فيها، أصرت شارلوت على ويليام أن والدتها يجب أن تكون موضع ترحيب في منزلهما بعد زواجهما. رفض أمير أورانج، لعلمه أن الأمير الوصي لن يوافق على مثل هذا التنازل، ففسخت شارلوت الخطوبة.

في الواقع، استشاط الأمير الوصي غضبًا وأصر على نقل شارلوت إلى كرانبورن لودج في وندسور حيث لا يمكن لأحد سوى الملكة زيارتها.

وهربت شارلوت من منزلها في وارويك هاوس ووصلت إلى منزل والدتها حيث استدعت سياسيين من حزب الأحرار لتقديم المشورة لها. بناءً على نصيحتهم، عادت طواعيةً إلى منزل والدها في اليوم التالي، لكن هروبها ومحنتها أثارا تعاطفًا كبيرًا بين العامة. كما أُشيد بها لعدم رغبتها في الزواج من أجنبي ومغادرة وطنها.

في أغسطس 1814، عندما سُمح لشارلوت أخيرًا ببعض الحرية، زارت ويماوث للاطمئنان على صحتها. خرجت حشود غفيرة لتشجيع مدربها، وفي ويماوث نفسها، نُصبت إضاءة مذهلة مع قطعة مركزية كُتب عليها: “مرحبًا بالأميرة شارلوت، أمل أوروبا ومجد بريطانيا”.

الزواج من زوج من اختيارها

عندما اتضح أن الزواج من أمير بروسي أمرٌ غير وارد، قررت شارلوت أن الأمير ليوبولد هو الرجل المناسب لها.

على الرغم من أن الأمير الوصي كان في البداية ضد ليوبولد، إلا أن جميع أفراد العائلة أيدوا هذا الخيار، وفي النهاية كسب الأمير جورج تأييده. بعد لقائه بليوبولد على مأدبة عشاء، ذهب الأمير الوصي إلى حد القول إن ليوبولد “يمتلك كل المؤهلات لإسعاد امرأة”.

أُقيم حفل الزفاف في الثاني من مايو عام 1816. وبطبعها المتمرد المعتاد، ضحكت شارلوت ضحكة غامرة عندما قال ليوبولد (الذي كان بعيدًا كل البعد عن الثراء) إنه سيمنحها كل ما يملك من متاع الدنيا.

كان الزوجان يتمتعان بشعبية هائلة، وأصبحا يُعرفان باسم آل كوبورغ. وعندما كانا يحضران المسرح، كانا يُصفقان لهما عند وصولهما.

خلال إحدى زياراتها للأوبرا، مرضت شارلوت، وتأكّد لاحقًا أنها أجهضت. وبحلول أبريل عام ١٨١٧، حملت مرة أخرى، وكانت كل الدلائل تشير إلى أنها ستحمل بالطفل في تمام مدته. لكن الطفل كان سبب وفاتها.

بالنظر إلى حمل شارلوت وإجراءات ولادتها بنظرة عصرية، يسهل رؤية ما كان يمكن فعله بشكل مختلف لإنقاذ الأميرة وابنها.

خلال الفترة الأولى من حملها، لم تكن تمارس الكثير من التمارين الرياضية أو تُرهق نفسها، وكانت شهيتها جيدة. ومع ذلك، خشيةً من أن يُسبب تناول الطعام ولادة طفل كبير الحجم، وضع فريقها الطبيها على حمية غذائية منذ أغسطس 1817 فصاعدًا. كما كانوا يُجرون لها نزيفًا بشكل روتيني، مما أضعفها بشكل طبيعي مع مرور الوقت.

كان موعد ولادة الطفل في 19 أكتوبر، لكن انقباضات شارلوت لم تبدأ إلا في 3 نوفمبر. عندها، شُجِّعت على ممارسة الرياضة مع الامتناع عن تناول الطعام. استغرق الأمر يومين آخرين قبل أن تتمكن شارلوت من ولادة الطفل.

وخلال هذا المخاض الطويل، استُدعي طبيب توليد، لكن لم يُسمح له بمعاينة مريضته، والأهم من ذلك، لم يُستخدم الملقط، وهو أمر كان من الممكن أن يُعجِّل المخاض وينقذ الأم والطفل.

في النهاية، أنجبت شارلوت مولودًا ميتًا في 5 نوفمبر. سُمح لها الآن بتناول الطعام، لكن بعد منتصف الليل بدأت تتقيأ، وتعاني من صعوبة في التنفس، وآلام في بطنها، وكانت باردة عند اللمس، وتنزف.

اقرأ أيضًا:

قصة أطول زوجين في التاريخ.. حب عمره 150 عامًا باركته الملكة فيكتوريا بالذهب والألماس

وفاة أميرة القلوب 

وتوفيت في الساعات الأولى من صباح 6 نوفمبر.

كان الطبيب السير ريتشارد كروفت هو المسؤول عن حمل شارلوت وولادتها. بعد هذه المأساة، ألقى الكثير من الناس باللوم عليه في وفاتها. بعد ثلاثة أشهر، أثناء حضوره حفلًا لفتاة شابة أخرى، أطلق كروفت النار على نفسه، مما أدى إلى خلق “ثلاثية” من النوبات.

كان الجمهور مهتمًا ومتحمسًا للغاية بحمل شارلوت لدرجة أن مكاتب المراهنات بدأت تراهن على جنس الطفل. عندما انتشر خبر وفاة شارلوت، ساد الحزن المملكة. ووفقًا لهنري بروغام، الذي أصبح لاحقًا مستشارًا لحزب الأحرار: “كان الأمر كما لو أن كل أسرة في بريطانيا العظمى فقدت طفلًا عزيزًا”.

أغلقت المتاجر، والبورصة الملكية، والمحاكم، وحتى الموانئ أبوابها لمدة أسبوعين. وربط الجميع، بمن فيهم الفقراء والمشردون، شارات سوداء على ملابسهم. كان الإغلاق شديدًا لدرجة أن بعض مصنعي الأشرطة وغيرها من السلع غير المسموح بها خلال فترة الحداد خشوا من إفلاسهم، فتقدموا بطلب إلى الحكومة لإنهاء الإغلاق.

أغمي على كارولين عندما سمعت نبأ وفاة ابنتها. كان الأمير الوصي على العرش في غاية الحزن لدرجة أنه لم يتمكن من حضور جنازة شارلوت، التي أقيمت في 19 نوفمبر 1817. دُفنت شارلوت، مع ابنها عند قدميها، في كنيسة القديس جورج بقلعة وندسور.