رجل الشيدر، كان داكن البشرة وذو عيون زرقاء، تم اكتشافه لأول مرة في كهف عام 1903. وبالإضافة إلى لغز حياته قبل 10 آلاف عام في المملكة البريطانية المتحدة، هناك الكثير من الألغاز المثيرة عنه.
اكتشاف رجل الشيدر في بريطانيا
في صباح إحدى الأيام عام 1903، اكتشف العمال الذين كانوا يحفرون في كهف “جوغ” في إنجلترا بقايا رجل ما قبل التاريخ. والذي يقول علماء الآثار أنه يعود إلى العصر الحجري الوسيط قبل 10 آلاف عام.
وتم اكشاف أن هيكله العظمي كان جزءًا من مجموعة من الصيادين وجامعي الثمار في بريطانيا القديمة. وفي ذلك الوقت، افترض الباحثون أن الرجل، المعروف باسم “رجل الشيدر” كان لديه على الأرجح شعر أشقر وعيون وبشرة فاتحة.
إقرأ أيضًا:
رعب الكانيباليه.. أكل اللحم البشري وحكاية الرجل الذي طهى أصدقائه لوجبة العشاء
وفي عام 2018، كشف تحليل الحمض النووي لبقايا رجل الشيدر المحفوظة جيدًا عن تحول مفاجئ. فعلى الرغم من أن عينيه زرقاء، إلا أنه كان لديه أيضًا بشرة وشعر داكن، مما يتحدى الافتراضات السابقة حول مظهر البريطانيين الأوائل.
واليوم، يتم عرض وجه وهيكل عظمي لرجل الشيدر المعاد بناؤهما في متحف التاريخ الطبيعي بلندن، حيث يعملان كتذكير بتنوع وأنماط الهجرة لدى البشر الأوائل.
أقدم هيكل عظمي كامل في كهف جوغ
يقع الكهف الذي تم اكتشاف فيه ذلك الهيكل العظمي في وادي شيدر بإنجلترا؛ ولذا، على الأرجح أطلق عليه اسم “رجل الشيدر”، وكان أقدم هيكل عظمي كامل تم العثور عليه على الإطلاق في بريطانيا.
وعلى مر السنين، حدد الباحثون أنه كان يبلغ طوله حوالي خمسة أقدام وخمس بوصات وكان في أوائل العشرينات من عمره عندما توفي في بريطانيا منذ حوالي 10000 عام. وعاش خلال العصر الحجري الوسيط، وهي فترة زمنية تم تحديدها باستخدام أدوات حجرية صغيرة متشققة.
وكشف الهيكل العظمي عن حوض ضيق وثقب في الجمجمة. والباحثون غير متأكدين مما إذا كان هذا الثقب ناتجًا عن إصابة أو ضرر لحق بهم أثناء الحفر.
وصرح الدكتور توم بوث، الباحث في مرحلة ما بعد الدكتوراه والذي عمل مع مجموعة بقايا الإنسان في متحف التاريخ الطبيعي، في بيان صادر عن المتحف، قائلًا: “ينتمي رجل الشيدر إلى مجموعة من الناس الذين كانوا في الأساس من الصيادين وجامعي الثمار، وكانوا يصطادون الطرائد ويجمعون البذور والمكسرات ويعيشون حياة معقدة للغاية.”
مستوطنة ستار كار والدفن الجماعي
في حين كانت عمليات الدفن الجماعي شائعة في إنجلترا في العصر الحجري الوسيط، دُفن رجل الشيدر بمفرده – وليس من الواضح السبب.
وجد الباحثون قبعات جماجم غزال أحمر، وقلادة من الصخر الزيتي المنقوش، وأحجار مثل العنبر والهيماتيت والبيريت، أثناء عمليات التنقيب في ستار كار، وهي مستوطنة من العصر الحجري الوسيط تسبق رجل الشيدر بألف عام.
وتُظهر مواقع الدفن الأخرى القريبة من العصر الحجري الوسيط وجود دفن جماعي في الكهوف. وأوضح الدكتور بوث، قائلًا: “على بعد ميل واحد على الطريق من حيث تم العثور على رجل الشيدر، يوجد كهف آخر يُعرف باسم حفرة أفلين وهو أحد أكبر مقابر العصر الحجري الوسيط في بريطانيا.. عثر علماء الآثار على بقايا حوالي 50 فردًا، جميعها دُفنت على مدى فترة قصيرة تتراوح بين 100 و200 عام”.
وأضاف الدكتور بوث: “تم انتشاله من الرواسب ولكن لم يكن من الواضح ما إذا كان قد دُفن أم أنه غطته الرواسب بمرور الوقت بسبب الرواسب المعدنية الطبيعية في الكهف. لذلك ربما كان مميزًا، أو ربما كان قد انكمش ومات هناك”.
على مر السنين، أثار الغموض المحيط برجل الشيدر شائعات جامحة، بما في ذلك أنه كان أقدم رجل إنجليزي. كما زعم الجمهور خطأً أن تاريخه يعود إلى 40 ألف إلى 80 ألف عام.
تحليل الحمض النووي في عام 2018
لحسن الحظ، حافظت الظروف الباردة داخل كهف جوغ، بالإضافة إلى الرواسب المعدنية التي دُفن فيها رجل الشيدر، على حمضه النووي لآلاف السنين، مما أعطى الباحثين عينات وفيرة للاختبار.
وبدأ الفريق بحفر ثقب بقطر 2 مم في جمجمته لاستخراج مسحوق العظام. ثم بعد تحليل جينوم رجل الشيدر باستخدام تسلسل البندقية من الجيل التالي، توصل فريق البحث إلى اكتشاف صادم، وهو أنه يملك عيون زرقاء، وكان لديه أيضًا بشرة بنية داكنة إلى سوداء وشعر مجعد داكن.
وكان الباحثون يفترضون منذ فترة طويلة أن البشر تكيفوا مع البشرة الفاتحة بعد وقت قصير من وصولهم إلى أوروبا منذ حوالي 45000 عام. ويشير هذا الاكتشاف إلى أن جينات البشرة الشاحبة تطورت في أوروبا في وقت لاحق بكثير مما كان يُعتقد سابقًا.
كما يشير إلى أن لون البشرة لم يكن دائمًا يعكس الأصل الجغرافي، كما هو الحال غالبًا اليوم.
وقال الدكتور بوث، وفقًا لمقال نُشر عام 2018 في صحيفة الجارديان: “يُظهر حقًا أن هذه الفئات العرقية الخيالية التي لدينا هي في الواقع إنشاءات حديثة جدًا ولا تنطبق حقًا على الماضي على الإطلاق”.
وباستخدام الحمض النووي لرجل الشيدر، تعاون فريق البحث مع شركة Kennis & Kennis Reconstructions لإنشاء تمثال نصفي لرأسه. وقام فنانو إعادة البناء بقياس جمجمته قبل طباعة نموذج ثلاثي الأبعاد لمشاركته مع العالم.
ما هي أصول رجل الشيدر الغامض؟
باستخدام الحمض النووي، حدد الباحثون أن أسلافه من المحتمل أن يكونوا قد نشأوا في إفريقيا قبل الانتقال إلى الشرق الأوسط. ولاحقًا، سافروا إلى أوروبا ثم بريطانيا باستخدام جسر بري قديم يُعرف باسم Doggerland – وفقًا لعلماء الآثار، فإن حوالي 10 في المائة من الأشخاص من أصل بريطاني اليوم ينحدرون من هؤلاء السكان.
وبمرور الوقت، تطور الجلد الفاتح في أوروبا جزئيًا بفضل هجرات مجموعتين: مزارعو الشرق الأدنى والرعاة من السهوب البنطية.
وعلى مر السنين، من المرجح أن بشرة السكان الأوروبيين اختارت بشكل طبيعي أن تصبح أفتح، حيث يمتص الجلد الأفتح المزيد من الأشعة فوق البنفسجية وفيتامين د، وهو ما يحتاجه الأشخاص الذين يعيشون في مناخات أكثر برودة وغيومًا.
واليوم، يتم عرض تمثال نصفي وهيكل عظمي لرجل الشيدر في معرض التطور البشري في متحف التاريخ الطبيعي. ويمكن للزوار أن يقابلوا رجل الشيدر نفسه وجهاً لوجه ويروا كيف تعيد قصته كتابة ما كنا نعتقد أننا نعرفه عن البريطانيين الأوائل.
