لا يُعتبر الشاي مجرد مشروب دافئ شائع حول العالم، بل هو كنز صحي غني بالمركبات الفعالة، بحسب ما أكد خبراء تغذية لصحيفة “التلغراف” البريطانية، يُستخلص الشاي من نبتة الكاميليا الصينية، ويمزج غالبًا مع نباتات أخرى لإضفاء نكهات متعددة، لكن بغض النظر عن نوعه، يبقى الشاي مصدرًا غنيًا بالفوائد التي تدعم صحة الجسم والعقل.

مضاد قوي للأكسدة

توضح اختصاصية التغذية كاري روكستون، أن الشاي يحتوي على البوليفينولات، وهي مركبات نباتية نشطة تعمل كمضادات للأكسدة، تساعد في تقليل تلف الخلايا الناجم عن الشيخوخة ونمط الحياة العصري.

وتؤكد روكستون أن إضافة الحليب لا تُضعف فوائد الشاي، كما يُشاع، بل قد توفر ميزة إضافية للنساء عبر تعزيز مستويات الكالسيوم وحماية كثافة العظام.

يدعم صحة القلب

يحتوي الشاي على مركبات الفلافانول، التي تُسهم في تحسين وظائف الأوعية الدموية، وتقليل ضغط الدم، وبالتالي خفض خطر السكتات الدماغية والنوبات القلبية.

ووفقًا للبروفيسور غونتر كونلي من جامعة ريدينغ، فإن شرب 3 أكواب من الشاي الأخضر أو 8 من الشاي الأسود يوميًا قد يُحدث فرقًا كبيرًا في صحة القلب.

يعزز صحة الأمعاء

يعمل الشاي كـبريبايوتيك طبيعي، أي أنه يغذي البكتيريا المفيدة في الأمعاء، والتي تُسهم بدورها في الوقاية من الإمساك، والتهابات الجهاز الهضمي، وتعزيز جهاز المناعة.

وتُشير روكستون إلى أن البوليفينولات في الشاي لا تُهضم في الأمعاء الدقيقة، بل يتم تحليلها في القولون لتغذية البكتيريا النافعة.

يخفض مستويات السكر في الدم

أظهرت الدراسات أن الأشخاص الذين يشربون أكثر من أربعة أكواب من الشاي يوميًا تنخفض لديهم احتمالات الإصابة بـالسكري من النوع الثاني بنسبة تصل إلى 17%.

ويُعزى هذا التأثير إلى قدرة الشاي على تحسين امتصاص الجلوكوز، وتقليل الالتهابات، وتعزيز مقاومة الأنسولين.

يقي من بعض أنواع السرطان

تُظهر دراسات رصدية أن استهلاك الشاي، خصوصًا الأخضر أو الأسود، يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بـأنواع معينة من السرطان، مثل سرطان القولون، بفضل مركباته التي تُبطئ نمو الخلايا السرطانية وتحفز موتها.

يعزز التركيز الذهني

يُعتبر الشاي خيارًا مثاليًا لتعزيز التركيز دون التوتر، لاحتوائه على كمية معتدلة من الكافيين إلى جانب الحمض الأميني “إل-ثيانين”، الذي يعمل على تعزيز اليقظة الذهنية وتحسين الأداء المعرفي.

وتشير الأبحاث إلى أن “إل-ثيانين” يُقلل التوتر ويزيد التركيز في بيئات العمل الصعبة.

اقرأ أيضًا:

النوم.. «العنصر المنسي» في معادلة إنقاص الوزن

يساعد على النوم والاسترخاء

على الرغم من احتوائه على الكافيين، إلا أن تناول الشاي بانتظام -خصوصًا قبل النوم- يمكن أن يُحسن من جودة النوم، ويرجع ذلك إلى تأثيراته المهدئة الناتجة عن البوليفينولات و”إل-ثيانين”، التي تُحفز مسارات الاسترخاء في الدماغ.

يُعزز الصحة النفسية

وفقًا للبروفيسور كونلي، فإن الفلافانول في الشاي يُحسن الوظائف الإدراكية، لكن الأثر الأهم قد يكون اجتماعيًا، حيث يساعد تحضير الشاي ومشاركته مع الآخرين في تعزيز الصحة النفسية والمزاج العام، وهي عوامل ترتبط بحياة أطول وأكثر سعادة.

من دعم القلب والأمعاء إلى تقوية التركيز وتحسين المزاج، يبدو أن كوب الشاي اليومي يحمل بين طياته فوائد تتجاوز المذاق، ليصبح مشروبًا متكاملاً لصحة الجسم والعقل.