كشفت  دراسة علمية حديثة أن عصير الشمندر (البنجر) يمكن أن يساهم في خفض ضغط الدم لدى كبار السن، من خلال تثبيط البكتيريا الضارة في الفم وتحفيز إنتاج مادة أكسيد النيتريك التي تساعد على استرخاء الأوعية الدموية وتحسين تدفق الدم.

وبحسب صحيفة «ذا إندبندنت» البريطانية، التي نقلت نتائج الدراسة المنشورة في دورية Free Radical Biology and Medicine، فإن هذه النتائج قد تفتح الباب أمام نهج غذائي بسيط لتحسين صحة القلب لدى الفئات المتقدمة في السن.

تجربة علمية على الشباب وكبار السن

أجرى الدراسة فريق من العلماء في جامعة إكستر البريطانية، حيث قارنوا بين استجابات 39 شخصًا دون سن الثلاثين و36 شخصًا تتراوح أعمارهم بين الستين والسبعين عامًا بعد تناول عصير الشمندر الغني بالنترات على مدار أسبوعين.

وخلال التجربة، استخدم المشاركون غسول فم مطهر في فترة راحة بين مرحلتين، قبل تناول عصير وهمي خالٍ من النترات لمدة أسبوعين إضافيين، وذلك بهدف تحليل التغيرات في البكتيريا الفموية باستخدام تقنيات تسلسل الجينات.

تغيّرات إيجابية في بكتيريا الفم

أظهرت النتائج أن الميكروبيوم الفموي وهو النظام البيئي للكائنات الدقيقة في الفم قد تغيّر بعد تناول عصير الشمندر في كلا المجموعتين، لكن التأثير كان أوضح لدى كبار السن، حيث انخفضت البكتيريا الضارة وزادت البكتيريا المفيدة التي ترتبط بتحسين المناعة وتقليل الالتهاب.

وقال البروفيسور آندي جونز، من جامعة إكستر: “تُظهر الدراسة أن الأطعمة الغنية بالنترات تُحدث تغييرًا إيجابيًا في ميكروبيوم الفم، مما يقلل الالتهابات ويساعد على خفض ضغط الدم لدى كبار السن.”

انخفاض ملحوظ في ضغط الدم

وأكد الباحثون أن المشاركين من كبار السن شهدوا انخفاضًا ملموسًا في ضغط الدم بعد أسبوعين من تناول العصير الغني بالنترات، وهو ما يُعزّز الفرضية القائلة إن النظام الغذائي النباتي الغني بالنترات يُسهم في تحسين صحة القلب والأوعية الدموية.

وقالت البروفيسورة آني فانهاتالو إن إنتاج أكسيد النيتريك يقلّ طبيعيًا مع التقدّم في العمر، ما يجعل تناول الخضروات الغنية بالنترات وسيلة فعالة لتعويض هذا النقص والوقاية من ارتفاع ضغط الدم ومضاعفاته.

خضروات بديلة للشمندر

وأشار الخبراء إلى أنه حتى لمن لا يفضل طعم الشمندر، يمكن الحصول على الفوائد نفسها من الخضروات الورقية الغنية بالنترات مثل السبانخ، الجرجير، الكرفس، الشمر والكرنب.

وقال الدكتور لي بينيستون من مجلس أبحاث العلوم البيولوجية والبيئية في بريطانيا إن نتائج الدراسة تمثل: “مثالًا رائعًا على كيف يمكن للعلوم البيولوجية أن تساعد في فهم العلاقة بين النظام الغذائي والميكروبيوم والشيخوخة الصحية، مما يفتح آفاقًا جديدة لتحسين صحة الأوعية الدموية من خلال التغذية.”

اقرأ أيضًا:

بذور اليقطين.. فوائد مذهلة حسب توقيت تناولها

نحو تغذية داعمة للشيخوخة الصحية

تُبرز هذه النتائج أهمية التغذية الذكية ودورها في مكافحة أمراض الشيخوخة المزمنة، خصوصًا أمراض القلب وارتفاع ضغط الدم، وتشجع على تبنّي أنماط غذائية طبيعية تعتمد على الخضروات الغنية بالنترات كمصدر فعّال وطبيعي لتحسين صحة كبار السن.